看著新郎新娘交換完戒指擁吻，切斯雷加入鼓掌的行列——作為新娘的鋼琴老師。此時陽光正好，教堂裡的彩繪玻璃高懸，栩栩如生的天使浮雕神情恬靜而喜悅，白色的室內空間如夢似幻，人們只需微微抬頭，便能彷彿置身天國。神父的祝福早已送到，寓意幸福的鐘聲即將敲響。
可第一個音節還沒來得及發出，便被不速之客無情打碎。一個靈活的黑影裹著一身玻璃碎片從天而降，落地之後迅速繞到新娘的父親身後，挾持了他。見狀，參與婚禮的賓客嚇得尖叫出聲，紛紛離席，切斯雷也緊繃著臉起身，高聲疏散客人，讓他們冷靜下來，以免摔倒。
新郎方才的笑容已經蕩然無存，他板起臉邁前一步，把新娘推到身側，拉開禮服，抽出早就藏好的手槍，對準了自己岳父的方向。
「不准動。」
黑衣人威脅道，他擋住了半張臉，眼神刀鋒似的橫在中年男人的脖子上。中年男人胸脯劇烈起伏，忿忿地將視線往後瞥，又將這份忿然朝新郎射去，下巴的褶子裡已經全是汗水。
「果然……」中年男人恨得幾乎要把牙齒咬碎，「你果然有備而來……！」
「是你先出手的。」新郎語調平靜得多，怒意卻絲毫不輸於他，「還玩這種把戲，不要以為把女兒嫁給我就可以當無事發生了。」
被點到名字的新娘不知所措地攥緊雙手，眼泛淚光，目光在丈夫和父親之間游移，一時間訥訥無言。在這與婚禮現場全然不符的劍拔弩張中佇立了好一會兒，她才擠出來一句話：
「為什麼……」
切斯雷能回答這個問題。
作為征服世界的一環，他早早錨定了兩個偽裝成大企業的家族。兩者勾結在一起，一個賣武器，一個販毒，散發著兩倍濃烈的臭氣橫亙在這個國度，光看著就令人作嘔。他們為了進一步合作，採取的方式是聯姻，更為年長的一方有顆掌上明珠，知書達禮，才色兼備，一看就是個會被打磨成上好棋子的絕佳材料。
男女雙方訂婚不久，切斯雷的新任教師身分也安排完畢，於是他憑藉偽造的名校畢業資歷與高超的鋼琴技術，順利潛入到少女身邊，開始一週三次的鋼琴教學。
少女的音樂細胞極好，往往能夠得到切斯雷的讚賞，但她並不是容易為此滿足的人，時常提出更深一層的問題，能夠解答的，切斯雷都會一一解答，好讓她對自己又能夠更進一步感到欣慰。一來二去，少女對切斯雷周到體貼、且保持一定距離感的態度萌生出信賴，他覺得時機就要到了。
「可能這麼說有點唐突，小姐。」切斯雷目露擔憂之色，語氣懇切，這都是他調度好的，「您其實可以不必這麼拼命的。」
這一句話出來，就像鑰匙開了鎖，壓抑許久的少女忍不住落下眼淚，開始將內心的痛苦盡數傾倒而出。
原來她早就知道自己只是兩個家族聯姻的棋子，也知道兩方背地裡都在做什麼見不得光的買賣，於是每當看見自己優渥的環境，每當感到幸福，她都覺得自己滿手血污。但她無法不生活，無法不曲意逢迎，只能時刻在罪惡的泥淖中扮演一個乖巧伶俐的女兒角色。她的母親幾年前就去世了，她甚至不知道她的死因，唯有父親說她是自殺的——既然他說是，那就是。
「我好痛苦，尼可斯老師……我要怎麼才能夠脫離這份痛苦？難道，我也要像媽媽一樣離開這個世界嗎？」
面對少女的哭訴，切斯雷只是像個普通青年一般哀憫地看著。誕生在這樣的家庭裡還擁有良知，是她最難能可貴的地方，也是她最不幸的地方。
接下來才是真正的測試。切斯雷放輕語氣，對她說道：「很抱歉，關於這件事，我愛莫能助。」
少女苦笑了一下，「您不用道歉……我只是在自說自話而已……」
「不過，哪怕有些冒犯，我還是想要發表一下意見。」
聞言，她溫和地等待切斯雷接下來的話語，「請說。」哪怕沒有實際的作用，應該也可以從中獲得力量，就像音樂一樣。
「請不要說放棄生命這樣的話，畢竟能夠走出下一步的，始終是您自己。說不定……只要狠下心來，拿出剜肉刮骨也要剔除腐肉的決心，命運就會回應您的請求。」
「……」
少女抬起頭，試圖從他的臉上探尋出話中真意。不料一陣機械的震動打斷了一切，「不好意思。」是切斯雷的平板來了電話，他接起來。
「喂～尼可斯老師～嗝！」對面似乎是個醉漢，說話還大著舌頭，「你還沒有結束嗎？和大叔我一起來喝——」
切斯雷二話不說掛斷了電話。
「讓您見笑了。」他滿面愧色，「是我的室友……因為我倆手頭都比較拮据，只能暫時合租。」
「啊，原來已經這個點了……沒關係的，您也有您的難處。」少女沉吟片刻，又低下頭，「可以的話，我甚至希望把我所擁有的一切都分到像你們這樣需要的人手裡……」
「要割捨一切並不容易，小姐，還是要好好考慮才行。」切斯雷背過身，收拾好東西，向她道別，「那麼我先告辭了，您可以不用那麼著急練習。後天見。」
「嗯，後天見。」
「歡迎回來～」
默真確實和剛才通話裡表現得一致，帶著點醉意來迎接了，「噢！眼鏡也很適合你呢，尼可斯老師！」
「謝謝您的讚賞。」
切斯雷輕笑著摘下眼鏡，為了讓自己更貼近迫於生計的青年教師形象，他特意打扮得更樸素，放棄了眼角張揚妖異的紋樣修飾，盡可能用一般的方式遮蓋住更下一層的傷痕。方才打給切斯雷的電話，也是切斯雷的安排。在他的計劃中，默真這頭負責扮演好自己邋遢的室友角色，能讓鋼琴老師尼可斯這個形象更立體，減輕少女及其父親的戒心，並且在關鍵時刻找藉口離開也更方便。
「所以呢，情況怎麼樣了？」
「現在就看大小姐的覺悟了。」切斯雷解開束起的頭髮，坐到沙發上休息，「反叛的種子已經埋下，接下來會結出什麼樣的果，就讓我們拭目以待好了……當然，就算她沒有踏出這一步，我也有自己的做法。」
「說是這麼說，你還是更想她會選擇配合我們吧？」
「嗯，畢竟毋庸置疑會更方便。」
「不只這樣吧？」
「……」
默真坐到切斯雷身邊，側過頭與他對視。後者默默應了數秒，無奈地闔上了眼。
「您可真是。」切斯雷敗下陣來，「——如您所見，我從她身上，看到了自己的影子。」
默真等他繼續往下講。
「世界上每一個子女，都沒辦法選擇自己的父母。而只有在成長到一定階段，具備判斷力之後，才能夠辨別生養自己的人到底是好是壞。」他說得很慢，「……這個時候，已經太晚了。子女和父母，無論是血緣上的，情感上的，還是行動模式和生活習慣上的聯繫，都已經連結緊密，想要斬斷的話，會面臨諸多問題。另外，根據身邊的條件，斬斷的做法也各有不同，或許有人會嘗試離家出走，嘗試靠學業與工作製造合理分開的條件，再或者……」
默真已經知道他要說什麼了。
「要做這樣的抉擇，你一定很痛苦吧。」
「哎呀，」切斯雷顯得詫異，「您不對我的行為提出質疑嗎？」
「能夠切身體會到當時境況的只有你，我不可能通過三言兩語就替你下判斷吧？」默真似乎回憶起什麼，笑容漸漸苦澀起來，「而且……可能不太嚴謹，類似弒父的事，我也做過不是嘛。」
「這可不一樣。」切斯雷答得果斷，「啊……除非您是故意誇張自己做過的事，試圖從我這裡獲得令您得到安慰的評價。如果是這樣的話，我就把這句話收回，並且繼續稱您為敗類。」
真是別開生面的安慰，默真竟覺得頗為受用。「謝謝你啦，切斯雷。可是呢，大叔我就是敗類噢，這是你欽定的啊。」
「呵……」切斯雷偏過臉，將手搭上脖頸，「您不覺得我們的話題跑得太遠了嗎？」
「哈哈哈，抱歉抱歉。」
兩人都正了正色，切斯雷繼續說道：「大小姐的情況還是不太一樣的。她的父親還戴著慈父的面具，而她念在多年來的父女之情，也還在猶豫。」
「唔……」默真摸摸下巴，「要是能讓她親眼見證真相，做出真正屬於自己的決定就好了，雖然實在是有點殘忍。」
「這點我可無法保證。」
「也是呢。」
「不過，最後再加一道保障，還是沒有問題的。」
默真還記得那天晚上切斯雷眼中閃爍的慧黠光彩。他扣住中年男人的脖子，把他發福的身軀向後拉，擺出準備帶著人逃跑的架勢。這一舉措成功刺激了新郎，他怒吼起來：「想跑？動手！」
新郎一聲令下，躲在教堂角落的黑西裝壯漢統統冒了出來，其中夾雜了一些他也熟知的面孔，明顯是中年男人的人。兩撥黑西裝混戰開來，有人趁機舉起伸縮棍朝默真劈去，他馬上鬆開男人，輕巧地躲開攻擊，趁機混入械鬥當中。新郎見岳父恢復自由，又一把拉過剛剛被自己推到身後的新娘，從她的頭紗裡抽出利器，抵到她纖長脖頸的頸動脈上，威脅道：「不准動，否則你和你的女兒一個都別想活！」
中年男人舉起雙手，臉上依然掛著冷笑：「你不光在自己身上藏了槍，還在我女兒身上藏了刀……本來有你這樣考慮周全的女婿，我會很放心把家業交到你手上的，可惜了。」
「你願意把寶貝女兒交給我，我本來也很放心。」新郎不屑道，「結果你還是算計了我，看來你女兒在你心目中也沒有很重要。」
「女兒？你們的手續已經辦完，戒指也交換了，她已經嫁給你，是你的妻子了。」
新娘難以置信地看著他：「爸爸……」
「你像你母親一樣軟弱，既然沒辦法幫我打理事務，那至少得發揮最後的價值。」說這話時，做父親的壓根沒有看她一眼，只是全神貫注地盯著新郎的手指，「不過話說到這份上了，估計你聰明的丈夫，應該也知道你已經沒什麼用處了吧。」
「哈……哈哈哈！」新郎大笑，「當然有用！不到她死的那一刻，我怎麼能知道你是不是在故意說這種話呢！」
說完他就要劃開新娘的脖子，不料她突然爆發出驚人的力氣劇烈掙扎，只讓他割傷了表皮。血流到她潔白的婚紗上，她一手捂著脖子，一手朝父親伸去，剛剛新郎的話無疑給了她最後的希望——
然而父親沒有握住她的手，顧著趁剛剛女兒製造的空隙逃跑去了，她只抓住了父親轉身之後留下的空氣，於是失去平衡跌倒在地。此時槍聲響起，子彈從她的頭頂掠過，擊中了那個填滿自私而鼓鼓囊囊的背。他低聲嗚咽，吃痛倒下，有穿著黑西裝的男人試圖趕來掩護，卻被多方攔住，無法近身。
「看來你們家確實是無藥可救。」新郎恥笑道，「殺了老婆不止，連女兒的命也不要了。」
「…………………………」
一陣詭譎的無言後，跪坐在地上的新娘猛然昂起頭，爆發出大笑聲。很難想像平日裡文靜的少女會這麼仰著頭縱情狂笑，新郎瞳孔一縮，警惕起來。
「啊……真是惡臭……夾在兩個名符其實的敗類中間，感覺自己都要暈過去了……」
新娘緩緩起身，從華美的婚紗裙擺裡抽出一柄金色把手的黑手杖，轉身就往新郎的腦門揮去。新郎本能地躲閃，竟鬆開了手中的槍，一把接住手杖握在手中，不料她稍稍退開一步，將手杖中的利刃抽出，還沒來得及等他丟開手中無用的鞘，便一劍刺中了他的右肩。
「唔！」
「呵呵…………痛嗎？」新娘瞇起眼睛，繼續施力，注射一般往衣料和肌肉裡刺入劍刃，「被至親踐踏的滋味，可是比這個更痛呢。」
她隻手背到身後，微微側身拔出劍刃，又優雅有力地向上一挑。新郎上身被劃開長長一道，呲牙咧嘴地向後退去，她順勢奪回手杖的另一截，再狠狠補了一擊。這絕對不是女性的力道，新郎陷入混亂，剛要開口問這新娘到底是什麼人，她身後便又是一聲槍響，子彈直直朝這邊飛來。不知是否命中，新娘無暇確認，立刻轉身向後上方擲出手中長劍：「默真先生！」
中年男人身後的默真一躍而起，穩穩當當地接住飛來的長劍，身子向後彎出一弧，儼然是他的必殺技「新月」。長劍的手感比默真想像中更為親切，他迅速調整好力度將其甩出，劍尖直直沒入中年男人肩後，打斷了那馬上要對新娘開出的一槍。
「哎呀，這個太危險了，沒收。」
見中年男人撲倒在地，新娘一腳踩上他持槍的手，槍在哀嚎中脫離了手指的束縛。她輕輕踢開手槍，任它一路旋轉著滑到無人的牆角，撞上牆壁再停下。
默真抬手打趴最後一個黑西裝，確認新娘父親和新郎都昏了過去，才放心地挨到新娘身邊。白紗上的暗紅色尤其刺目，默真蹙起眉頭：「你脖子的傷……」
「啊，沒什麼大礙。」新娘伸手撫上劃破的地方，「因為隔著面具，只是很淺的傷口而已……也差不多要把這副模樣還給我們真正的大小姐了。」
新娘飛快地揭下少女的面具與裝扮，再度變回名為切斯雷的模樣。無論看多少遍也還是覺得神奇，默真鼓起掌來：「喲！不愧是面具欺詐師！」
「這個時候誇獎也沒有任何好處噢。」切斯雷帶著默真移步到牆邊一副巨大的油畫，在畫框上叩了三下，「已經可以出來了，小姐。」
默真站到另一側拉開油畫，露出一個少女能夠通過的出口，她就躲在油畫後的牆洞裡。光線刺入，少女忍不住瞇起眼睛，適應了一會兒，才謹慎地探出頭，環視一周，目光最終落定在切斯雷伸到面前的手。她將手放了上去，借助切斯雷的扶持踏出牆洞。面對明亮教堂裡打鬥後的狼藉，少女緩緩調整呼吸，抬起頭凝視切斯雷的眼睛。
他能看到她眼中的悲哀。
「我剛剛全都聽到了……無論是槍聲，還是他們的爭執……」
她沒有往下說。切斯雷也不往下問，只是笑了笑，補上這段空缺：「人們總在危急的時候展露出真實的一面，這是我的經驗之談。您怎麼看？」
「……」
少女垂下眼睛，她知道他真正問的是什麼。
「我很難過，可是……我對自己的選擇並不後悔。」
那天之後，師生二人隔了一日再會，只是一往如常地彈琴，沒有對之前的話題多做討論。直到課程快要結束，切斯雷都要以為她想徹底當作無事發生，少女才抬起手，在琴鍵上敲響一串激昂的旋律。
教學安排裡沒有這樣的曲子。他覺得有趣：「這就是您的決心嗎？」
「……嗯。」少女揚起頭，「我調查了一些東西，把自己能做的事情都整理出來了。很慚愧，要完全自立的話，我還沒有辦法……」
「畢竟您還只是個學生。」切斯雷笑笑，「剛畢業的我也沒有什麼資本，只能靠這樣打工寒酸度日。」
她繼續說下去：「而且我發現，自己其實一點兒也不清楚家裡的情況。我只知道，給我輸送養分的事物像一個深淵，或許它會在我試圖離開的時候把我吞進去——」少女做了一次深呼吸，「要說不害怕是不可能的，所以您可以告訴我，這個深淵到底是什麼樣的嗎？」
「為什麼您會認為我知道呢？」
「是您先暗示我的，不是嗎？」
切斯雷頗為欣賞她此刻的神情，開始隱隱期待起他們之間的合作。
按照契約，尼可斯老師會定期向那位仍然關心女兒的父親匯報她的情況，話由老實儒雅的青年說出口，可信度還是挺高的，只要不考慮他的真實身份是個欺詐師。
「小姐的演奏水平超出想像的好，課業也沒有多大問題，只是提及未婚夫的時候，有些心緒不寧。」面對表現得像個慈父的中年男人，他這麼說，「更深一層的事情我也不好過問……畢竟還是要照顧到她的感受。不過我確實聽到了很奇怪的話，似乎是『等忍者出現就動手』什麼的——」
說完，他又像自己開了個尷尬的玩笑似的，縮了縮肩膀，「也可能是我聽錯了，您不必放在心上。」
少女那邊則是和未婚夫如此交代：她愛他，所以豁出了一切。「我是他的女兒，可是我沒有辦法就這麼看著父親殺死你！所以我真的想了很久，到底要不要告訴你這件事……他說，會在婚禮上安排一個忍者——雖然很不可思議，但確實是一個身手了得的忍者，然後他會假裝自己被挾持，把背叛的罪名加到你身上，再趁機發動攻擊。可能他覺得我肯定會把這個當作玩笑，才這麼告訴我的吧……」
「這種利益結成的同盟，其實並沒有想像中的牢固。」在二人的居所裡，切斯雷對默真總結道，「只要好好利用他們本身就具備的猜忌心，說不定會達成比想像中更好的效果。」
「這也是你的經驗之談嗎？」
「……很不幸，是的。」
默真突然想起什麼，語氣緩和，「唔，大叔我並不是在表達同情之類的意思噢。我是這麼想的，無論你經歷過什麼，都是把你打磨得像現在這樣出色的契機啊。」
並不出於客套，切斯雷由衷嘆道：「彼此彼此。」
「嘿嘿，那麼，我只需要拿出當反派一樣的氣勢，扮演一個挾持新娘父親的忍者就行了，接下來他們就會自動地按照你的劇本走，對吧？」
「可以這麼說。這種事，您應該很有經驗了吧？」
「唔～不好說啊。你看，大叔我還是扮演正義一方的忍者小子更多嘛～」
「哎呀……事到如今，您要做這樣的主張嗎？」切斯雷睜大了眼睛表達訝然，「無論你說什麼，我都絕對不會讓您逃走的噢。」
面對他誇張描述自己深感遺憾的嘲諷語氣，默真倒是應得坦然：「不會逃的。畢竟在我看來，你是在幫助她啊。」
「按照約定，我會放棄父親背地裡運作的產業，不繼承也不會探究，把一切都交給您處理，並且保守秘密。」少女握緊拳頭，一字一句落得鄭重，說完之後，卻欲言又止起來，看看切斯雷，又看看默真。
默真彎起眼睛，「小姑娘，你知道世界上有一種叫作『言靈』的東西嗎？」
不知道他為何會突然提到這個，少女搖搖頭。
「是我故鄉的一種說法噢。萬物有靈，就連人說出的話也不例外，也就是說，話語是有某種力量的。」默真繼續解釋道，「所以你不怕說出自己最想說的話，藉此獲得隨心所欲前進的力量。」
「言靈」嗎。切斯雷在一旁聽著，暗暗露出微笑。領悟到默真的意思，少女也展露笑容：「……嗯，我會的。首先非常感謝你們……雖然目前還有很多未知的困難在等著我，而且最重要的是，我不知道你們到底是好人還是壞人，把事情交到你們手裡，到底正不正確……」
她又深吸了一口氣，「我想說的是，無論如何，你們對我來說都像英雄一樣。」
一時間切斯雷沒有作聲。默真從他動搖的身影看出來了，他一定是被少女話中某個字眼所觸動，而那個字眼就是——
「忍者先生，」少女又向默真投以真摯的目光，打斷了他的思緒，「您說得沒錯，我現在感覺自己好像真的有了力量……我想要找到真正屬於自己的幸福，想成為像『尼可斯老師』那樣的鋼琴教師，哪怕他其實是個不存在的人——不如說，既然他實際上不存在的話，那就讓我來成為他吧。」
現在應該佩服心理暗示的強大力量嗎？切斯雷笑道：「當然好啊。我不過是個偽裝者，您怎麼看都比我更適合擔任這個角色，所以一定會做得更好，形成屬於您個人的獨特風味。」
道別之後，兩人看著衣著樸素的少女迎著光走出教堂。直到外面稀鬆平常的景色吞沒她的背影，切斯雷才抬起手，撩起額前的長髮，「這下留給我們的善後工作可真不少……啊……說起來，默真先生，您聽到了嗎？她竟然稱我們為『英雄』呢。」
「不是挺好的嗎？」自己的想法得到印證，默真樂呵呵的，「大叔我沒覺得有什麼問題啊，就結果而言，她確實受到了我們的幫助，當然主要還是你就對了。」
「我倒是覺得自己無法承擔起這個稱呼。畢竟我們都已經見過了，更為純粹、不求回報，願意向人無數次伸出手的英雄。」
兩人腦海中都浮現出那個金髮碧眼的青年。默真搶先笑出聲來：「哈哈哈，確實是這樣！」
「硬要說的話，」切斯雷抱住雙臂，隻手捻著垂落的髮絲，「我們這次，算是都當了一把渾濁的英雄吧。」
其實他已經有一段時間不提起這個詞了，默真拉了拉覆蓋面龐的布料，試探著問了一句：「是哪種意義上的『渾濁』？」
「……當然不是我一直以來所厭棄的那種。」切斯雷偏過臉，笑容柔和下來，「是由您重新賦予意義的渾濁，今後也只會有這個，畢竟……這可是我找到的幸福。」